Aivot ja rituaalit

Kaupat ovat nyt täynnä suklaamunia ja Lindtin kultapupuista rakennetut tornit tulivat minua vastaan läheisessä ostoskeskuksessa ensi viikolla olevan pääsiäisen takia. Joskus ärsyttää, että joulukoristeita alkaa ilmestyä jo alkusyksystä kauppoihin, mutta minkähänlaista olisi elämä ilman noita kaikkia juhlia, syntymäpäiviä, joulua, laskiaista, pääsiäistä, kesälomaa jne.
Radiossa oli mielenkiintoinen ohjelma tavoista ja rituaaleista. Siellä haastateltiin lapsia, joilla oli ihania muistoja perhejuhlista tai joulusta isovanhempien kanssa. Sellaiset asiat ovat ihmiselle ja hänen aivoilleen tärkeitä. Elämä olisi outoa, jos ei olisi viikonloppuja, lomia, juhlapäiviä vaan pelkästään aina samanlaista arkea, joka päivä maanantai.
Tavat, tottumukset, rutiinit, riitit ovat aina uudelleen toistuvia asioita elämässämme. On suuria rituaaleja kuten häät, hautajaiset, synttärikutsut ja pienempiä kuten kuppi kahvia aamulla tai ateria perheen kanssa tai riita hammastahnatuubista.
Ilman rituaaleja aivoissamme olisi kaaos. Rituaalit säästävät aivoja ja helpottavat elämäämme. Näin monet asiat toimivat automaattisesti. Osaamme ilman ihmeempiä ajatuksia nousta autoon, panna turvavyön kiinni ja lähteä liikkeelle. Tiedämme automaattisesti, missä on avain (paitsi minä kyllä etsin sitä joskus) tai kännykkä. Tutussa kaupassa tiedämme, mistä hyllystä löydämme mitäkin.
Myös työpaikalla meillä on usein tottumuksia, on esimerkiksi tietynlainen pukeutumiskoodi. Ruokalaan saatetaan mennä aina tietyn porukan kanssa. Arkena lapset haetaan tiettyyn aikaan jalkapalloharjoituksista ja pannaan tiettyyn aikaan nukkumaan.
Terveellisiä tapoja on pitää tarpeeksi pitkiä taukoja työn välillä, harjoittaa ulkoilua, nauttia viikonloppuna kaikessa rauhassa aamiaista, tavata sukulaisia jouluna.
Mutta kohtuus kaikessa. Jos rituaaleja on liikaa, siitä voi syntyä ahdistusta. Jos syö aina samaa ruokaa, ei opi tuntemaan muita ruokia. Jos menee lomalla aina samaan paikkaan, ei opi tuntemaan muita paikkoja. Jos aina tekee samaa, ei kehity enää. Täytyy siis osata olla myös spontaani ja kreatiivinen ja pitää juuri sopiva määrä rituaaleja.